【连载】官方小说《我，孟斯克》第七章

　　“你拿什么来赌?”前面提及的奇昂·莱文插话道。“我已经拿走了你的前了几个星期的巧克力配给。你已经没有任何其他大狗想要扒的了。”

　　“我会清洁真由美一个月，”亚希提议道。

　　“这位伙计想孤注一掷，”珊托笑着说道。

　　“没门，”奇昂·莱文说着，举起他的穿刺者步枪放在膝盖上敲了敲油光发亮的枪管。真由美是是奇昂·莱文给步枪的名字，是他的自豪与欢乐。他保持着步枪清洁并过量浸油，其他人的枪总有些磨损和刮痕，而莱文的枪看起来就像直接从工厂里拿出来的一样。

　　“我是唯一能拿着自己武器的人，”莱文说道。

　　“是的，普罗德沃特上的那些女孩也这么说，”德·珊托讽刺道。

　　莱文反驳道。“你想了解我的一些琐事吗?”他说道。“我会让你知道为什么他们叫我大狗的，小女孩。”

　　阿克图拉斯听着这些戏虐，感觉到在他们轻松的你来我往后面暗暗涌动着恐惧。迄今为止，第三十三师的指挥官们还没有把他们派遣到任何过于危险的地方，即使他的士兵只有军用帐篷和引水器陪伴，他们也能感觉到这次任务不同。

　　只有一位小队成员没有加入讨论，阿克图拉斯知道如果在天堂的某处有一位神明，祂必定有异于常人的幽默感。

　　托比·默丘里奥，另一位斯提尔林学院的毕业生，坐在阿克图拉斯的对过，他的面容十分气馁，肩膀向下塌陷。经过了六个月设法使默丘里奥成为小队普通的一部分的过程，阿克图拉斯了解到他的这位校友不适合士兵的生活。

　　尽管默丘里奥的双亲足够富有来把他送到一所昂贵的学校，这个小子却不是念斯提尔林学院的材料。他艰难的维持着学业，是他在壁球场上的中上乘表现让他毕了业。

　　但中上的水平没有让他在专业赛事中取得成功，而且他没有任何社会保障网络的实际资格， 托比就这样在现实世界中煎熬着。接着是一连串在他父亲的工厂里毫无意义的文职工作——他全都华丽的失败了——随后的一个下午，就看见他带着宿醉醒来，还拿着一束填好的入伍申请书。

　　自从阿克图拉斯入伍以来的八个月，他发现士兵的生活大部分很无聊——时常伴随着疯狂的调配与大声嚷嚷。而帝国小队的情况， 更令人厌烦。

　　这次任务看上去似乎包含某些行动，而令他惊奇的是，阿克图拉斯发觉自己在渴望着可预见的战斗。他被训练如何穿着战斗装甲战斗，并能合理精确的使用高斯步枪，但这只是他对战术技巧的了解，结合他那鼓舞人心的天赋，让这件不可能的事听起来像那么回事——这就是他被升为中尉的理由。那些高级官员注视着他登上升级的梯子，但在他真正开始往上爬之前，我需要一些实际的作战经验。

　　因此帝国小队被调到了索亚。

　　“因此，说吧，中尉，”恰克·霍纳说道。“这个小鬼是对的吗?你知道我们为什么来这?”

　　阿克图拉斯感到他的小队把目光转向了他，他们的脸在微曲的刚性塑料面罩后看上去有些模糊。

　　“是的，查尔斯，”阿克图拉斯说道，他很清楚其他人喜欢他使用恰克的全名。“我知道我们为什么来这。我是一名军官——了解是我的工作。”

　　“那，内部情报是什么?”亚希身体前倾的问道。“海盗?游荡的佣兵恐吓无助的殖民地和那儿漂亮的姑娘?”

　　“差不多就是这样，”阿克图拉斯同意道。

　　呼喊声和抱怨声回荡在频道里，期待着要把他们的训练成果步入实践。阿克图拉斯举起了一只手让他的小队安静，“我们正在向一颗叫索亚的行星降落，确切的说是朱诺营地，在那我们会与第三十三师的另外一支部队汇合，并协作疏散那些涉及非法深核采矿的人员。”

　　“我们会杀人吗?”奇昂·莱文问道，拍了拍真由美的枪口。

　　“我希望不会，”阿克图拉斯说道。“但可能有许多人不打算离开他们所有物。”

　　“好吧，该死，我们得告诉他们自己错在哪儿，”恰克·霍纳说着，与奇昂·莱文高高的击掌，亚希和戴尔看起来正因料想而兴奋，但托比·默丘里奥一如既往的没有参加。

　　“我敢打赌我杀的比你多，戴尔，”亚希说道。

　　“你的确会的，”德·珊托嘲笑道。“小子，你只是勉强知道用枪的哪一头对着敌人罢了。等我们进入战斗的时候，你能保证待在我前面吗?你听见了吗?”

　　一条条滚动文字在阿克图拉斯装甲的平视显示器上闪烁着，隔舱里的红灯也开始闪光。

　　“安静下来，”他说道，他的声音轻易切断了这温和的争吵。“我们要着陆了，留点神。”